Iran und die Taliban: Eine taktische Allianz?

ZUSAMMENFASSUNG: Der Iran und die Taliban hatten lange Zeit Höhen und Tiefen in ihren Kontakten. Im Jahr 1998 kam es fast zu einem direkten Zusammenstoß der beiden Seiten, als die Taliban-Truppen iranische Diplomaten töteten. Der Vorfall endete jedoch ohne größeren Konflikt. Die Invasion der USA in Afghanistan im Jahr 2001, die Angst vor einem wiederauflebenden ISIS in Afghanistan und Wasserprobleme haben Teheran jedoch dazu veranlasst, sein Engagement bei den Taliban zu verstärken. Diese taktische Allianz wird es dem Iran ermöglichen, seinen Einfluss in Afghanistan weiter auszubauen.

Afghanen werden von den Taliban aus ihren Dörfern vertrieben, Foto US-Armee

Der Iran hat seit vielen Jahren verdeckte Kontakte zu den Taliban, der gefährlichsten Terrorgruppe in Afghanistan. Vor kurzem ging Ali Shamkhani, der Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats (SNSC) des Iran, an die Öffentlichkeit und behauptete, die Kontakte seien mit dem Ziel hergestellt worden, „die Sicherheitsprobleme in Afghanistan zu bekämpfen“.

Die Ankündigung kam nicht überraschend, nicht weil die Öffentlichkeit die geheimen Beziehungen des Iran zu den Taliban nicht kannte, sondern weil Teheran immer versucht hat, seine Verbindungen zu Terrorgruppen als „offenes Geheimnis“ zu halten, um eine glaubwürdige Leugnung zu wahren. Warum hat Teheran beschlossen, jetzt die Verbindung zu den Taliban öffentlich zu machen?

Eine Überprüfung der Geschichte der Beziehung kann helfen, das Denken der Mullahs zu erklären. Die Beziehungen zwischen dem Iran und den Taliban hatten lange Zeit Höhen und Tiefen. Während der Herrschaft der Taliban sah der Iran die Gruppe als Bedrohung seiner Interessen an. Im September 1998 kam es fast zu einem direkten Zusammenstoß der beiden Seiten, als die Streitkräfte der Taliban neun iranische Diplomaten und einen Journalisten im iranischen Konsulat in Mazar-i-Sharif entführten und töteten. Die Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) des Iran versprachen Rache und bereiteten sich darauf vor, einen vollständigen Angriff auf die Taliban zu starten. Aber die Krise endete ohne einen großen Zusammenstoß, vielleicht aufgrund der Angst, dass Islamabad sich für die Unterstützung der Taliban rächen würde, oder dass Afghanistan für die iranischen Streitkräfte ähnlich wie in der Sowjetunion 1979-89 ein Sumpf sein könnte.

Die US-geführte Militäroperation von 2001, die zum Zusammenbruch der Herrschaft der Taliban führte, veranlasste die iranische Führung, ihre ursprüngliche Kalkulation zu überdenken und ihren Ansatz zu rekalibrieren. Sie begrüßten hochrangige Taliban-Persönlichkeiten, die in den Iran geflohen waren (z. B. Abdul Qayum Zakir und Mullah Naim Barich) und begannen, die Unterstützung für Taliban-Kämpfer auszudehnen.

Während sich beide Seiten auf verschiedenen Seiten des religiösen Spektrums befinden, betrachtet Teheran die Taliban als nützlichen Hebel, um gegen die USA vorzugehen. Die International Security Assistance Force (ISAF), eine NATO-Truppe, bestehend aus amerikanischen, britischen, kanadischen und anderen Truppen, wurde 2002 von der UNO gegründet und mit der Ausbildung der jungen afghanischen Armee und dem Schutz der Regierung von Hamid Karzai und seines Nachfolgers Ashraf Ghani beauftragt. Das iranische Regime sah die ISAF mit Besorgnis an, da es befürchtete, die USA könnten Afghanistan als Basis für einen kinetischen Angriff auf den Iran verwenden. Der Aufstand der Taliban wurde von Teheran als ein Instrument angesehen, mit dem die amerikanischen Truppen beschäftigt bleiben.

Um die Taliban bei der Bekämpfung der ISAF zu unterstützen, gestattete der Iran der afghanischen Terrorgruppe, ein Büro in Teheran zu eröffnen, und forderte ihre Anführer auf, an einer zweitägigen Konferenz der Internationalen Islamischen Einheit teilzunehmen, die vom Weltforum in den islamischen Denkschulen in Teheran abgehalten wurde.

Die Unterstützung des Iran für die Taliban endete auch nicht, als US-Präsident Barack Obama den Mullahs versicherte, dass die militärische Option keine offizielle US-Politik gegenüber dem Iran mehr sei. Geheimdienstberichte zeigen, dass Teherans militärische und finanzielle Unterstützung für die Taliban seitdem tatsächlich eskaliert ist. Afghanische Militärs haben die Revolutionsgarden beschuldigt, der Terrorgruppe militärische, finanzielle und logistische Unterstützung zu gewähren. Wodurch die Taliban durch die Unterstützung der Revolutionsgarden in die Lage kamen, Distrikte im Westen Afghanistans, einschließlich der Provinzen Farah und Ghor sowie des Taywara-Distrikts, zu erobern. Es gibt auch Berichte, die besagen, dass Quds Force-Aktivisten in Ghor „physisch anwesend“ waren und Taliban-Kämpfer bei ihrer Offensive gegen die Zentralregierung unterstützten.

Der Kampf gegen die ISAF war nur eines der Ziele der Quds Force in Afghanistan. Der Drogenschmuggel von Afghanistan in den Iran war für die Quds Force, die für ihre umfangreichen Verbindungen zu Drogenkartellen in Südamerika bekannt ist, ein profitables Geschäft. Im Jahr 2012 nannte das US-Finanzministerium Brig. General Gholamreza Baghbani, der Chef der Quds Force im Zahedan-Büro, einen Drogenhändler. Das DOT-Dokument stellte fest, dass afghanische Menschenhändler im Gegenzug für das iranische Drogengeschäft, Waffen an die Taliban lieferten.

Abgesehen von den finanziellen Anreizen hat das Aufkommen des Islamischen Staates in Afghanistan – insbesondere in den an Iran grenzenden Provinzen wie Herat, Farah und Nimruz – das iranische Regime erschüttert und die Führung veranlasst, sich verstärkt mit den Taliban zu beschäftigen. Im Gegensatz zu Al Qaida und den beweglicheren Taliban stellt der radikale anti-schiitische ISIS, eine echte Bedrohung für die iranischen Interessen in Afghanistan dar. Die Taliban besser auszubilden war daher nicht nur ein Mittel, um die von den Amerikanern geführte ISAF zu untergraben, sondern auch ein Hindernis für ein neues ISIS-Kalifat über die afghanische Grenze hinaus.

Aus verschiedenen Berichten geht hervor, dass der IRGC in der Provinz Süd-Khorasan (Khorasan Jonobi) ein Trainingslager zur Ausbildung von Taliban-Kämpfern eingerichtet hat, um ihnen Waffen und Sprengstoff zur Verfügung zu stellen. Die Imam Khomeini Relief Foundation (Komite Emdad Imam Khomeini) in derselben Provinz, soll der Terrorgruppe ungeahnte Mengen an Kapital spenden und Freiwillige dazu auffordern, neben den Taliban-Kräften zu kämpfen.

Einige Beobachter haben die Verbesserung der Taliban-Leistung und die daraus resultierende Unfähigkeit des ISIS, in Afghanistan ein starkes Standbein zu etablieren, direkt mit der Unterstützung des Iran verbunden. Seit Mitte 2017 sind Taliban- und ISIS-Truppen regelmäßig in der östlichen Provinz Nangarhar aneinander geraten. Die Taliban haben ISIS dank der militärischen Unterstützung der Quds Force leicht besiegt. Ein Kommentator hat es so formuliert: „Umfang, Qualität und Dauer des Trainings sind beispiellos und kennzeichnen nicht nur den Stellvertreter-Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran in Afghanistan, sondern auch eine potenzielle Änderung der Fähigkeit und des Willens des Iran, das Ergebnis des afghanischen Krieges zu beeinflussen.“

Andere Kommentatoren haben festgestellt, dass der Grund für den Iran die Angriffe der Taliban auf die Regierungstruppen zu unterstützen, mit Wasserproblemen verbunden war. Der Iran hat versucht, die Taliban in die Lage zu versetzen, im Bau befindliche Energieprojekte, das Wasserkraftwerk Poze Lich in Ghor und die Staudämme Bakhshabad und Salma in der benachbarten Provinz Farah bzw. Herat, zu enteignen. Der Bau dieser Staudämme, die die örtliche Energie- und Wasserversorgung massiv steigern würden, ist für den Iran nicht akzeptabel. Am 5. Juli 2017 erklärte Präsident Hassan Rouhani, dass der Iran „in der Frage der Wasserdämme nicht gleichgültig bleiben darf, was unsere Umwelt schädigen wird.“ Laut Rouhani „würde der Bau mehrerer Dämme in Afghanistan die Provinzen Khorasan und Sistan-Belutschistan beeinträchtigen“ und Teheran „wird nicht untätig danebenstehen.“

Es ist erwähnenswert, dass die Bekanntmachung der Beziehungen des Iran zu den Taliban Tage nach Berichten über Gespräche zwischen den USA und den Taliban über Vorschläge für einen Waffenstillstand in Afghanistan erfolgte. Der Iran sendet damit eine Nachricht an Washington und Kabul, dass, wenn seine Bedenken nicht angenommen werden, er jeden Versuch eines dauerhaften Friedens in Afghanistan sabotieren kann. In Anbetracht der Bindung des Iran an die Taliban und der neuen regionalen Regelungen (d. H. der Entscheidung von Trump, die Hälfte der US-Truppen aus Afghanistan abzuziehen), wird der Iran seinen politischen, wirtschaftlichen und sektiererischen Einfluss in diesem Land möglicherweise weiter ausbauen können.

Von Dr. Farhad Rezaei (BESA)

Dr. Farhad Rezaei ist Mitglied des Verbandes für die Erforschung des Nahen Ostens und Afrikas (ASMEA) in Washington, DC.

BESA Center Perspectives Paper No. 1,064, January 15, 2019
Begin-Sadat Center for Strategic Studies
Bar-Ilan University, Ramat Gan, Israel.
Übersetzung: Dr. Dean Grunwald

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